Então, Josué chamou os rubenitas, e os gaditas, e a meia tribo de Manassés
e disse-lhes: Tudo quanto Moisés, o servo doSenhor, vos ordenou guardastes, e à minha voz obedecestes em tudo quanto vos ordenei.
A vossos irmãos por tanto tempo até aodia dehoje não desamparastes; antes, tivestes cuidado da guarda do mandamento doSenhor, vosso Deus.
E agora oSenhor, vosso Deus, deu repouso a vossos irmãos, como lhes tinha prometido: voltai-vos, pois, agora, e ide-vos a vossas tendas, à terra da vossa possessão, que Moisés, o servo doSenhor, vos deu dalém do Jordão.
Tão somente tende cuidado de guardar com diligência o mandamento e a lei que Moisés, o servo doSenhor, vos mandou: que ameis aoSenhor, vosso Deus, e andeis em todos os seus caminhos, e guardeis os seus mandamentos, e vos achegueis a ele, e o sirvais com todo o vosso coração e com toda a vossa alma.
Assim, Josué os abençoou e despediu-os; e foram para as suas tendas.
Porquanto Moisés deraherança,em Basã, à meia tribo de Manassés; porém à outra metade deu Josué entre seus irmãos, daquém do Jordão para o ocidente; e, enviando-os Josué também a suas tendas, os abençoou
e falou-lhes, dizendo: Voltais às vossas tendas com grandes riquezas, e com muitíssimo gado, com prata, e com ouro, e com metal, e com ferro, e com muitíssimas vestes; reparti com vossos irmãos o despojo dos vossos inimigos.
Assim, os filhos de Rúben, e os filhos de Gade, e a meia tribo de Manassés voltaram e partiram dos filhos de Israel, de Siló, queestána terra de Canaã, para irem à terra de Gileade, à terra da sua possessão, de que foram feitos possuidores, conforme o dito doSenhor, pelo ministério de Moisés.
E, vindo eles aos limites do Jordão, queestãona terra de Canaã, ali os filhos de Rúben, e os filhos de Gade, e a meia tribo de Manassés edificaramumaltar junto ao Jordão,umaltar de grande aparência.
E ouviram os filhos de Israel dizer: Eis que os filhos de Rúben, e os filhos de Gade, e a meia tribo de Manassés edificaramumaltar na frente da terra de Canaã, nos limites do Jordão, da banda dos filhos de Israel.
Ouvindo isto os filhos de Israel, ajuntou-se toda a congregação dos filhos de Israel em Siló, para saírem contra eles em exército.
E enviaram os filhos de Israel aos filhos de Rúben, e aos filhos de Gade, e à meia tribo de Manassés, para a terra de Gileade, Fineias, filho de Eleazar, o sacerdote,
e dez príncipes com ele, de cada casa paterna um príncipe, de todas as tribos de Israel; e cada umeracabeça da casa de seus pais nos milhares de Israel.
E, vindo eles, aos filhos de Rúben, e aos filhos de Gade, e à meia tribo de Manassés, à terra de Gileade, falaram com eles, dizendo:
Assim diz toda a congregação doSenhor: Que transgressãoéesta, com que transgredistes contra o Deus de Israel, deixando hoje de seguir aoSenhor, edificando-vos um altar, para vos rebelardes contra oSenhor?
Foi-nos pouco a iniquidade de Peor, de que ainda até aodia dehoje não estamos purificados, ainda que houve castigo na congregação doSenhor,
para que, hoje, abandonais aoSenhor? Seráque,rebelando-vos hoje contra oSenhor, amanhã se irará contra toda a congregação de Israel.
Se é, porém, que a terra da vossa possessão é imunda, passai-vos para a terra da possessão doSenhor, onde habita o tabernáculo doSenhor, e tomai possessão entre nós; mas não vos rebeleis contra oSenhor, nemtampoucovos rebeleis contra nós, edificando-vosumaltar, afora o altar doSenhor, nosso Deus.
Não cometeu Acã, filho de Zerá, transgressão no tocante ao anátema? E não veio ira sobre toda a congregação de Israel? Assim que aquele homem não morreu só na sua iniquidade.
Então, responderam os filhos de Rúben, e os filhos de Gade, e a meia tribo de Manassés, e disseram aos cabeças dos milhares de Israel:
O Deus dos deuses, oSenhor, o Deus dos deuses, oSenhor, eleosabe, e Israelmesmo osaberá; se foi em rebeldia ou por transgressão contra oSenhor, hoje não nos preserveis.
Se nós edificamos altar para nos tornar de após oSenhor, ou para sobre ele oferecer holocausto e oferta de manjares, ou sobre ele fazer oferta pacífica, oSenhormesmo de nósorequeira.
E, se, antes, o fizemos, foi em receio disto: amanhã vossos filhos virão a falar a nossos filhos, dizendo: Que tendes vós com oSenhor, Deus de Israel?
Pois oSenhorpôs o Jordão por termo entre nós e vós, ó filhos de Rúben e filhos de Gade; não tendes parte noSenhor. Eassimbem poderiam vossos filhos fazer desistir a nossos filhos de temer aoSenhor.
Pelo que dissemos: Façamos, agora, e nos edifiquemosumaltar, não para holocausto, nem para sacrifício,
mas, para que entre nós e vós e entre as nossas gerações depois de nós, nossejaem testemunho, para podermos fazer o serviço doSenhordiante dele com os nossos holocaustos, e com os nossos sacrifícios, e com as nossas ofertas pacíficas, epara quevossos filhos não digam amanhã a nossos filhos: Não tendes parte noSenhor.
Pelo que dissemos: Quando for que, amanhã,assimnos digam a nós e às nossas gerações, então, diremos: Vede o modelo do altar doSenhorque fizeram nossos pais, não para holocausto, nem para sacrifício, porémpara sertestemunho entre nós e vós.
Nunca tal nos aconteça, que nos rebelássemos contra oSenhorou que hoje nós abandonássemos aoSenhor, edificando altar para holocausto, oferta de manjares ou sacrifício, fora do altar doSenhor, nosso Deus, queestáperante o seu tabernáculo.
Ouvindo, pois, Fineias, o sacerdote, e os príncipes da congregação, e os cabeças dos milhares de Israel que com eleestavamas palavras que disseram os filhos de Rúben, e os filhos de Gade, e os filhos de Manassés, pareceu bem aos seus olhos.
E disse Fineias, filho de Eleazar, o sacerdote, aos filhos de Rúben, aos filhos de Gade, e aos filhos de Manassés: Hoje, sabemos que oSenhorestáno meio de nós; porquanto não cometestes transgressão contra oSenhor; agora, livrastes os filhos de Israel da mão doSenhor.
E voltou Fineias, filho de Eleazar, o sacerdote, com os príncipes, dos filhos de Rúben e dos filhos de Gade, da terra de Gileade à terra de Canaã, aos filhos de Israel; e trouxeram-lhes a resposta.
E pareceu a resposta boa aos olhos dos filhos de Israel, e os filhos de Israel louvaram a Deus; e não falarammaisde subir contra eles em exército, para destruírem a terra em que habitavam os filhos de Rúben e os filhos de Gade.
E os filhos de Rúben e os filhos de Gade puseram no altar o nome Ede, paraque sejatestemunho entre nós que oSenhoréDeus.