Porquanto muitos já tentaram compilar um relato e pôr em ordem uma declaração daquelas coisas que certamente são cridas entre nós,
quando eles nos entregaram, os que desde o princípio foram testemunhas oculares e ministros da palavra,
pareceu-me bem, também a mim, tendo perfeitamente compreendido primeiro todas as coisas, escrevê-las em ordem a ti, ó excelentíssimo Teófilo,
para que possas conhecer a certeza destas coisas, nas quais tens sido instruído.
Nos dias de Herodes, rei da Judeia, havia um certo sacerdote de nome Zacarias, da turma de Abias; e sua esposa era das filhas de Aarão, e o seu nome era Elizabete.
E ambos eram justos diante de Deus, andando sem culpa em todos os mandamentos e ordenanças do Senhor; eram irrepreensíveis.
E eles não tinham filho, porque Elizabete era estéril, e ambos eram avançados em idade.
E aconteceu que, enquanto ele exercia o sacerdócio perante Deus, na ordem da sua turma,
segundo o costume do sacerdócio, coube-lhe por sorte queimar incenso ao entrar no templo do Senhor.
E toda a multidão do povo estava orando do lado de fora, à hora do incenso.
E ali lhe apareceu um anjo do Senhor, em pé, à direita do altar do incenso.
E quando Zacarias o viu, ficou perturbado, e o medo caiu sobre ele.
Mas o anjo lhe disse: Não temas, Zacarias; porque a tua oração foi ouvida, e tua esposa Elizabete te dará um filho, e tu chamarás o seu nome de João.
E tu terás alegria e regozijo, e muitos se alegrarão com o seu nascimento.
Porque ele será grande à vista do Senhor, e ele não beberá vinho, nem bebida forte, e ele será cheio do Espírito Santo, já desde o ventre de sua mãe.
E converterá muitos dos filhos de Israel ao Senhor seu Deus.
E irá adiante dele no espírito e no poder de Elias, para converter os corações dos pais aos filhos, e os desobedientes à prudência dos justos; tornar pronto um povo preparado para o Senhor.
E Zacarias disse ao anjo: Como eu saberei isto? Porque eu sou um homem velho, e minha esposa avançada em idade.
E, respondendo o anjo, disse-lhe: Eu sou Gabriel, que permaneço na presença de Deus, e sou enviado para falar-te, e para mostrar-te estas alegres notícias.
E eis que tu ficarás mudo, e não poderás falar até o dia em que estas coisas se cumprirem, porque tu não creste nas minhas palavras, que se cumprirão ao seu tempo.
E o povo esperava por Zacarias, e admiravam-se que ele demorasse tanto tempo no templo.
E quando ele saiu, não podia falar com eles, e perceberam que ele havia tido uma visão no templo; porque gesticulava para eles, e permanecia mudo.
E aconteceu que, tendo-se completado os dias do seu ministério, ele partiu para a sua própria casa.
E, depois daqueles dias, sua esposa Elizabete engravidou, e escondeu-se por cinco meses, dizendo:
Assim o Senhor fez comigo nos dias em que ele olhou para mim, para tirar a minha vergonha entre os homens.
E, no sexto mês, o anjo Gabriel foi enviado por Deus a uma cidade da Galileia, chamada Nazaré,
para uma virgem desposada com um homem, cujo nome era José, da casa de Davi; e o nome da virgem era Maria.
E o anjo se aproximou dela, e disse: Salve, tu que és muito favorecida; o Senhor está contigo; bendita és tu entre as mulheres.
E, vendo-o, ela ficou perturbada com o que ele disse, e pôs-se a pensar que tipo de saudação seria essa.
E o anjo lhe disse: Não temas, Maria; porque tu achaste graça diante de Deus.
E, eis que em teu ventre conceberás e darás à luz um filho, e lhe darás o nome de Jesus.
Ele será grande, e será chamado Filho do Altíssimo; e o Senhor Deus lhe dará o trono de Davi, seu pai;
e ele reinará sobre a casa de Jacó para sempre, e o seu reino não terá fim.
Então, disse Maria ao anjo: Como será isto, visto que eu não conheço homem algum?
E, respondendo o anjo, disse-lhe: O Espírito Santo virá sobre ti, e o poder do Altíssimo fará sombra sobre ti; por isso também o santo nascido de ti será chamado Filho de Deus.
E, eis que tua prima Elizabete, também concebeu um filho em sua velhice; e este é o sexto mês para ela, que era chamada estéril.
Porque com Deus nada será impossível.
E disse Maria: Eis aqui a serva do Senhor; faça-se em mim segundo a tua palavra. E o anjo se ausentou.
E Maria se levantou naqueles dias, e foi apressadamente à região montanhosa, para uma cidade de Judá,
e entrou na casa de Zacarias, e saudou a Elizabete.
E aconteceu que, quando Elizabete ouviu a saudação de Maria, o bebê saltou no seu ventre, e Elizabete foi cheia com o Espírito Santo;
e ela falou em alta voz, dizendo: Abençoada és tu entre as mulheres, e abençoado é o fruto do teu ventre.
E por que motivo isso é para mim, que a mãe do meu Senhor venha a mim?
Pois, eis que assim que a voz da tua saudação soou aos meus ouvidos, o bebê saltou de alegria no meu ventre.
E abençoada a que creu; porque haverá cumprimento das coisas que foram ditas pelo Senhor.
E Maria disse: A minha alma engrandece ao Senhor,
e o meu espírito regozijou-se em Deus meu Salvador.
Pois ele tem considerado a humildade de sua serva; porquanto, eis que daqui em diante todas as gerações me chamarão de abençoada.
Porque aquele que é poderoso me fez grandes coisas; e santo é o seu nome.
E a sua misericórdia está sobre os que o temem de geração em geração.
Ele mostrou força com o seu braço; ele espalhou os orgulhosos na imaginação de seus corações.
Ele derrubou os poderosos de seus assentos, e exaltou os humildes.
Ele encheu de coisas boas os famintos, e ao rico ele enviou vazio.
Ele ajudou a seu servo Israel, em lembrança de sua misericórdia;
como ele falou a nossos pais, a Abraão e à sua semente para sempre.
E Maria ficou com ela em torno de três meses, e depois voltou para sua própria casa.
Ora, completou-se o tempo de Elizabete para o parto; e ela teve um filho.
E os seus vizinhos e parentes ouviram que o Senhor tinha mostrado grande misericórdia sobre ela, e regozijaram-se com ela.
E aconteceu que, ao oitavo dia, eles vieram circuncidar o menino; e chamaram-no Zacarias, conforme o nome de seu pai.
E, respondendo sua mãe, disse: Não! Mas ele será chamado de João.
E disseram-lhe: Não há ninguém na tua parentela que se chame por este nome.
E eles fizeram sinais ao pai, como ele queria que o chamasse.
E, ele pedindo uma tábua de escrever, escreveu, dizendo: O seu nome é João. E todos se maravilharam.
E sua boca foi aberta imediatamente, e soltou-se sua língua; e ele falava, louvando a Deus.
E veio temor sobre todos os que moravam ao seu redor; e todos estes dizeres foram divulgados ao longo de toda região montanhosa da Judeia.
E todos os que ouviam os colocavam no seu coração, dizendo: Que tipo de menino será esse? E a mão do Senhor estava com ele.
E seu pai Zacarias ficou cheio com o Espírito Santo, e profetizou, dizendo:
Bendito seja o Senhor Deus de Israel, porque tem visitado e redimido o seu povo,
e levantou para nós o chifre de salvação na casa de seu servo Davi,
como ele falou pela boca dos seus santos profetas, desde o princípio do mundo;
para nos salvar dos nossos inimigos e da mão de todos os que nos odeiam,
para realizar a misericórdia prometida a nossos pais, e lembrar-se do seu santo pacto;
e do juramento que ele prometeu a nosso pai Abraão,
de nos conceder que, libertados da mão dos nossos inimigos, possamos servi-lo sem medo,
em santidade e justiça perante ele, todos os dias da nossa vida.
E tu, ó menino, serás chamado profeta do Altíssimo; porque tu irás ante a face do Senhor, para preparar os seus caminhos,
para dar o conhecimento da salvação ao seu povo, pela remissão dos seus pecados,
mediante a terna misericórdia do nosso Deus, pela qual na aurora lá do alto nos visitou;
para dar luz aos que estão assentados em trevas e na sombra da morte, para guiar os nossos pés no caminho da paz.
E o menino crescia, e se fortalecia no espírito, e estava nos desertos até ao dia da sua aparição a Israel.