Os filhos de Israel tornaram a fazer o que era mau aos olhos doSenhor, e por isso ele os entregou nas mãos dos filisteus durante quarenta anos.
Havia um homem de Zorá, da linhagem de Dã, chamado Manoá, cuja mulher era estéril e não tinha filhos.
O Anjo doSenhorapareceu a essa mulher e lhe disse: — Eis que você é estéril e nunca teve filhos, mas você ficará grávida e dará à luz um filho.
Por isso, tenha cuidado e não beba vinho nem bebida forte, e não coma nenhuma comida impura.
Porque eis que você ficará grávida e dará à luz um filho sobre cuja cabeça não passará navalha. O menino será nazireu consagrado a Deus desde o ventre de sua mãe, e ele começará a livrar Israel do poder dos filisteus.
Então a mulher foi a seu marido e lhe disse: — Um homem de Deus veio falar comigo. A sua aparência era semelhante à de um anjo de Deus, tremenda. Não perguntei de onde ele vinha, e ele não me disse como se chamava.
Porém ele me disse: "Eis que você ficará grávida e dará à luz um filho. Por isso, não beba vinho, nem bebida forte, nem coma coisa impura, porque o menino será nazireu consagrado a Deus desde o ventre materno até o dia de sua morte."
Então Manoá orou aoSenhor, dizendo: — Ah! Meu Senhor, peço que o homem de Deus que enviaste venha outra vez e nos ensine o que devemos fazer com o menino que há de nascer.
Deus ouviu a voz de Manoá, e o Anjo de Deus veio outra vez à mulher, quando ela estava sentada no campo. Porém Manoá, o marido, não estava com ela.
A mulher se apressou, correu e deu a notícia a seu marido. Ela lhe disse: — Eis que me apareceu aquele homem que falou comigo no outro dia.
Então Manoá se levantou e seguiu a sua mulher. Quando encontrou o homem, perguntou: — Você é o homem que falou com esta mulher? Ele respondeu: — Sim, sou eu.
Então Manoá disse: — Quando se cumprirem as palavras que você falou, qual será o modo de viver do menino e o seu serviço?
O Anjo doSenhordisse a Manoá: — A sua mulher deve se guardar de tudo o que eu disse a ela.
Não deve comer nada que procede da videira. Não deve beber vinho nem bebida forte, nem comer nada que seja impuro. Ela deve observar tudo o que lhe ordenei.
Então Manoá disse ao Anjo doSenhor: — Permita-nos convidá-lo a ficar conosco. Queremos preparar um cabrito para você.
Porém o Anjo doSenhordisse a Manoá: — Ainda que você me convide, não comerei a sua comida. Mas, se você preparar um holocausto, ofereça-o aoSenhor. Acontece que Manoá não sabia que aquele era o Anjo doSenhor.
Então Manoá perguntou ao Anjo doSenhor: — Qual é o seu nome, para que possamos honrar você, quando se cumprir aquilo que nos falou?
O Anjo doSenhorrespondeu: — Por que você me pergunta pelo meu nome, que é maravilhoso?
Então Manoá pegou um cabrito e uma oferta de cereais e os ofereceu sobre uma rocha aoSenhorDeus. E o Anjo doSenhorfez algo maravilhoso, enquanto Manoá e a sua mulher estavam observando.
Aconteceu que, enquanto a chama que saiu do altar subia para o céu, o Anjo doSenhorsubiu nela. Ao verem isso, Manoá e a sua mulher se prostraram com o rosto em terra.
Nunca mais o Anjo doSenhorapareceu a Manoá, nem à sua mulher. Então Manoá ficou sabendo que aquele era o Anjo doSenhor.
Manoá disse à sua mulher: — Certamente vamos morrer, porque vimos Deus.
Mas a mulher respondeu: — Se oSenhorDeus quisesse nos matar, não teria aceito de nossas mãos o holocausto e a oferta de cereais, nem nos teria mostrado tudo isso, nem nos teria revelado essas coisas.
Depois, a mulher deu à luz um filho e lhe deu o nome de Sansão. O menino cresceu, e oSenhoro abençoou.
E o Espírito doSenhorcomeçou a agir nele em Maané-Dã, entre Zorá e Estaol.