No quarto ano do reinado de Dario, no quarto dia do nono mês, que é o mês de quisleu, a palavra doSenhorveio a Zacarias.
Ora, o povo de Betel tinha enviado Sarezer, Regém-Meleque e seus companheiros, para suplicarem o favor doSenhor,
perguntando aos sacerdotes, que estavam na Casa doSenhordos Exércitos, e aos profetas: "Devemos nós continuar a chorar, com jejum, no quinto mês, como temos feito por tantos anos?"
Então a palavra doSenhordos Exércitos veio a mim, dizendo:
— Pergunte a todo o povo desta terra e aos sacerdotes: Quando vocês jejuaram e prantearam, no quinto e no sétimo mês, durante estes setenta anos, será que foi realmente para mim que vocês jejuaram?
Quando vocês comem e bebem, não é para vocês mesmos que comem e bebem?
Será que vocês não ouviram as palavras que oSenhorpregou pelo ministério dos profetas que nos precederam, quando Jerusalém estava habitada e em paz com as suas cidades ao redor dela, e o Sul e a Sefelá eram habitados?
A palavra doSenhorveio a Zacarias, dizendo:
— Assim falou oSenhordos Exércitos: "Julguem segundo a verdade e sejam bondosos e misericordiosos uns com os outros.
Não oprimam a viúva, nem o órfão, nem o estrangeiro, nem o pobre, e que ninguém faça planos para prejudicar o seu próximo."
Porém eles não quiseram atender e, rebeldes, me viraram as costas e taparam os ouvidos, para que não ouvissem.
Sim, fizeram o seu coração duro como diamante, para que não ouvissem a lei, nem as palavras que oSenhordos Exércitos tinha enviado pelo seu Espírito, mediante os profetas que nos precederam; daí veio a grande ira doSenhordos Exércitos.
Visto que eu clamei, e eles não me ouviram, eles também clamaram, e eu não os ouvi, diz oSenhordos Exércitos.
Com uma tempestade, eu os espalhei por todas as nações que eles não conheciam. E a terra foi devastada atrás deles, de modo que ninguém passava por ela, nem voltava; porque da terra desejável fizeram uma desolação.