Durante o reinado de Jeoaquim, Nabucodonosor, rei da Babilônia, invadiu a terra de Judá. Jeoaquim se rendeu e lhe pagou tributo por três anos, mas depois se rebelou.
Então oSenhorenviou bandos de saqueadores babilônios, sírios, moabitas e amonitas contra o reino de Judá para destruí-lo, como tinha anunciado por meio de seus profetas.
Essas desgraças aconteceram a Judá por ordem doSenhor. Ele havia resolvido expulsar Judá de sua presença por causa dos muitos pecados de Manassés,
que havia enchido Jerusalém de sangue inocente. OSenhornão perdoou esse pecado.
Os demais acontecimentos do reinado de Jeoaquim e tudo que ele fez estão registrados noLivro da História dos Reis de Judá.
Quando Jeoaquim morreu e se reuniu a seus antepassados, seu filho Joaquim foi seu sucessor.
Depois disso, o rei do Egito não se atreveu a sair de suas fronteiras, pois o rei da Babilônia conquistou toda a região que antes havia pertencido ao Egito, desde o ribeiro do Egito até o rio Eufrates.
Joaquim tinha
anos quando começou a reinar, e reinou em Jerusalém por três meses. Sua mãe se chamava Neústa e era filha de Elnatã, de Jerusalém.
Fez o que era mau aos olhos doSenhor, como seus antepassados.
Durante o reinado de Joaquim, os oficiais de Nabucodonosor, rei da Babilônia, subiram contra Jerusalém e a cercaram.
O próprio Nabucodonosor chegou à cidade durante o cerco.
Então Joaquim, rei de Judá, a rainha-mãe, os conselheiros, os comandantes e os oficiais se renderam aos babilônios. No oitavo ano de seu reinado, Nabucodonosor levou Joaquim como prisioneiro.
Conforme oSenhorhavia declarado de antemão, Nabucodonosor levou embora todos os tesouros do templo doSenhore do palácio real. Removeu todos os utensílios de ouro que Salomão, rei de Israel, havia colocado no templo.
O rei Nabucodonosor deportou gente de toda a cidade de Jerusalém, incluindo todos os comandantes e os melhores soldados, artífices e ferreiros, dez mil pessoas ao todo. Só ficaram na terra os mais pobres.
Nabucodonosor levou cativos para a Babilônia o rei Joaquim, a rainha-mãe, as esposas e os oficiais do rei e todos os nobres de Jerusalém.
Também deportou sete mil soldados, todos fortes e aptos para a guerra, além de mil artífices e ferreiros.
Então o rei da Babilônia escolheu Matanias, tio de Joaquim, como rei de Judá e mudou o nome dele para Zedequias.
Zedequias tinha
anos quando começou a reinar, e reinou em Jerusalém por onze anos. Sua mãe se chamava Hamutal e era filha de Jeremias, de Libna.
Fez o que era mau aos olhos doSenhor, como Jeoaquim antes dele.
Estas coisas aconteceram por causa da ira doSenhorcontra o povo de Jerusalém e de Judá. Por fim, ele os expulsou de sua presença e os mandou para o exílio. Zedequias se rebelou contra o rei da Babilônia.