Esta é uma lista dos chefes de família, com suas genealogias, aqueles que regressaram comigo da Babilônia durante o reinado do rei Artaxerxes:
da família de Fineias: Gérson; da família de Itamar: Daniel; da família de Davi: Hatus,
descendente de Secanias; da família de Parós: Zacarias e
homens registrados com ele;
da família de Paate-Moabe: Elioenai, filho de Zeraías, e
homens registrados com ele;
da família de Zatu: Secanias, filho de Jaaziel, e
homens registrados com ele;
da família de Adim: Ebede, filho de Jônatas, e
homens registrados com ele;
da família de Elão: Jesaías, filho de Atalias, e
homens registrados com ele;
da família de Sefatias: Zebadias, filho de Micael, e
homens registrados com ele;
da família de Joabe: Obadias, filho de Jeiel, e
homens registrados com ele;
da família de Bani: Selomite, filho de Josifias, e
homens registrados com ele;
da família de Bebai: Zacarias, filho de Bebai, e
homens registrados com ele;
da família de Azgade: Joanã, filho de Hacatã, e
homens registrados com ele;
da família de Adonicam, que chegaram depois: Elifelete, Jeiel e Semaías, e
homens registrados com eles;
da família de Bigvai: Utai e Zacur, e
homens registrados com eles.
Reuni os exilados perto do canal de Aava, e acampamos ali por três dias enquanto eu revisava as listas do povo e dos sacerdotes que haviam chegado. Descobri que nenhum levita se havia oferecido para nos acompanhar.
Por isso, mandei chamar Eliézer, Ariel, Semaías, Elnatã, Jaribe, Elnatã, Natã, Zacarias e Mesulão, líderes do povo. Também mandei chamar Joiaribe e Elnatã, dois homens com discernimento.
Enviei-os a Ido, chefe dos levitas em Casifia, para que pedissem a ele, a seus parentes e aos servidores do templo que nos enviassem ministros para o templo de Deus, em Jerusalém.
Visto que a bondosa mão de nosso Deus estava sobre nós, eles nos enviaram Serebias, junto com
de seus filhos e parentes. Era um homem inteligente, descendente de Mali, descendente de Levi, filho de Israel.
Também nos enviaram Hasabias, junto com Jesaías, dos descendentes de Merari,
de seus filhos e parentes,
e
servidores do templo. Os servidores do templo eram assistentes dos levitas, um grupo de trabalhadores do templo instituído pelo rei Davi e por seus oficiais. Todos estavam registrados por nome.
Ali, junto ao canal de Aava, ordenei que todos nós jejuássemos e nos humilhássemos diante de nosso Deus. Oramos para que ele nos proporcionasse uma viagem segura e nos protegesse, como também a nossos filhos e a nossos bens.
Pois tive vergonha de pedir ao rei soldados e cavaleiros para nos acompanhar e nos proteger de inimigos ao longo do caminho. Afinal, tínhamos dito ao rei: "A bondosa mão de nosso Deus está sobre todos que o adoram, mas seu poder e sua ira estão contra todos que o abandonam".
Assim, jejuamos e pedimos com fervor que nosso Deus cuidasse de nós, e ele atendeu à nossa oração.
Nomeei doze chefes dos sacerdotes — Serebias, Hasabias e outros dez sacerdotes —
para ficarem encarregados do transporte da prata, do ouro e dos outros objetos que o rei, seu conselho, seus oficiais e todo o povo de Israel haviam doado para o templo de Deus.
Pesei o tesouro ao entregá-lo, e seu total era:
.
quilos de prata,
.
quilos de utensílios de prata,
.
quilos de ouro,
tigelas de ouro, cada uma pesando
,
quilos;
utensílios finos de bronze polido, tão valiosos como ouro.
Eu disse aos sacerdotes: "Vocês e esses tesouros foram consagrados aoSenhor. A prata e o ouro são ofertas voluntárias aoSenhor, o Deus de nossos antepassados.
Guardem bem esses tesouros até que os apresentem aos líderes dos sacerdotes, aos levitas e aos chefes de família de Israel, que os pesarão nos depósitos do templo doSenhor, em Jerusalém".
Os sacerdotes e os levitas aceitaram a responsabilidade de transportar esses tesouros de prata e de ouro até o templo de nosso Deus, em Jerusalém.
Levantamos acampamento junto ao canal de Aava, no dia
de abril, e partimos para Jerusalém. E a mão de nosso Deus nos protegeu e nos guardou de inimigos e bandidos ao longo do caminho.
Assim, chegamos em segurança a Jerusalém, onde descansamos por três dias.
No quarto dia depois de nossa chegada, a prata, o ouro e os utensílios valiosos foram pesados no templo de nosso Deus e entregues a Meremote, filho do sacerdote Urias. Estavam com ele Eleazar, filho de Fineias, e os levitas Jozabade, filho de Jesua, e Noadias, filho de Binui.
Pesaram e contaram tudo, e o peso total foi registrado oficialmente.
Os exilados que haviam regressado do cativeiro ofereceram holocaustos ao Deus de Israel. Apresentaram
touros por todo o povo de Israel,
carneiros e
cordeiros. Também apresentaram
bodes como oferta pelo pecado. Tudo isso foi oferecido como holocausto aoSenhor.
Os decretos do rei foram entregues aos oficiais que ocupavam os cargos mais elevados e aos governadores da província a oeste do rio Eufrates, que passaram a apoiar o povo e o templo de Deus.